Наймальовничіше місто Каліфорнії розкинулося на більш ніж 40 пагорбах західного узбережжя США. Його площа – понад 600 квадратних кілометрів, з яких суша становить лише 121 кв. км. Решта – води протоки Золоті ворота, Тихого океану, затоки Сан-Франциско.
Фріско розташований у сейсмічно неблагополучній зоні (на ущелині Сан-Андреас) і здригається раз по 100 на місяць. Але не турбуйтеся, поштовхів ви не відчуєте — на землетрус вкажуть хіба що картини, що злегка змістилися на стінах. За чисельністю населення Сан-Франциско четвертий у Каліфорнії, за щільністю другий у країні.
Сан-Франциско — місто відносно молоде, засноване у 1770-х роках. До цього територію за протокою Золоті ворота приховували дуже густі тумани, що «прописалися» тут.
Першим на землю півострова висадився іспанський офіцер Хуан Мануель де Айяла. За ним прийшли ченці. На березі були зведені форт та церква святого Франциска Ассизького. Поруч розташувалося селище.
До 1848 року в ньому проживало близько 500 осіб. Під час золотої лихоманки населення почало стрімко збільшуватись, у тому числі за рахунок китайців. У 1906 році місто сильно постраждало від землетрусу та пожежі, але було швидко відбудовано.
