Східне узбережжя Індійського океану ПАР, округ Етеквіні провінції Квазулу-Натал — ось де знаходиться Дурбан. Тепла течія океану, пляжі та розвинена інфраструктура зробили це місто центром туризму. Але так було не завжди.
Ще сто тисяч років тому тут жили збирачі та мисливці койсанських народів, яких винищили банту, що прийшли з півночі.
Приблизно 1497 року сюди прибули португальці. Васко да Гама, який шукав морський шлях до Індії, назвав цю місцевість Наталю, що в перекладі з португальської означає «різдво». Але білі люди оселилися тут лише 1824 року. Це були лише 25 англійців, які й заснували табір. Життя їх було неспокійним — на табір постійно нападали місцеві племена зулусів.
В одному із зіткнень вождь племені отримав серйозну рану, а англієць Генрі Фінн зумів його вилікувати. Тоді вдячний вождь дарував англійцям землю вздовж узбережжя розміром 30 на 100 миль.
23 червня 1835 року вважається днем, коли було засновано Дурбан. Цього дня колоністи проголосили його заснування і назвали поселення на прізвище губернатора англійських колоній у ПАР — сірка Бенджаміна д’Урбана.
Однак на цьому конфлікти з місцевими племенами не скінчилися. 1844 року англійці анексували республіку Наталю, яку заснували бурські ополченці.
Після анексії колонізатори розбили тут цукрові плантації, але залучити до робіт африканців виявилося непросто. Тоді англійці почали завозити робітників із Пакистану та Індії. На роботи вони залучалися в середньому на 25 років, тож незабаром тут влаштувалися цілі громади індійців та пакистанців.
Сьогодні населення Дурбану на 68,3% складається з чорношкірих африканців, 20% — англомовних нащадків індійців та пакистанців, які приїхали на роботу на цукрові плантації, 9% — білого населення та 2,8% інших «кольорових».
При цьому 68% населення сповідує християнську віру, 11% є індуїстами, а 3% мусульманами. В основному на території міста використовується зулуська мова, але досить поширена і англійська.
Сьогодні за населенням це третя агломерація країни після Йоганнесбургу та Кейптауна. На території в ході південноафриканський ренд (ранд), що має позначення ZAR.
