Щоб зрозуміти, де знаходиться Санья, треба знайти на карті острів Хайнань у Південно-Китайському морі. На південній його частині на берегах затоки Саньяван, у дельті річок Пінчуань, Дабо та Санья, розкинувся курорт Санья, визнаний міжнародним центром туризму. Хоча як курорт Санья заснований порівняно недавно. До 90-х років острів вважався закритою територією — на ньому була військово-морська база. Але, оцінивши туристичний потенціал острова, гонконгські підприємці звели тут готельні та туристичні комплекси.
Через те, що територія довгий час була закрита, на острові немає жодних виробництв і збереглася природна рослинність. Тому курорт вважається найзеленішим у всьому Китаї, а також одним із найбільш екологічно чистих у всьому світі.