Монреаль — друге за площею місто у Канаді. Воно займає територію однойменного острову неподалік місця злиття річок Святого Лаврентія та Оттави.
Населення Монреалю становить майже 4 мільйони осіб, 60% з яких розмовляють французькою мовою (усього 20% мешканців вважають рідною англійську).
Своєю назвою місто завдячує височинам Мон-Руаяль, назва якого перекладається як «Королівська гора». Сьогодні це місце вважається однією з головних визначних пам'яток Монреалю.
Перші поселення на території сучасного міста з'явилися понад 6 тисяч років тому, коли індіанські племена ірокезів та інуїтів облюбували місцевість поблизу гирла річки Святого Лаврентія.
Поступово вони заселили всю долину річки, діставшись озера Онтаріо. Основними заняттями місцевого населення протягом кількох століть були: полювання, риболовля, гончарне ремесло та вирощування кукурудзи.
З XV століття береги річки Святого Лаврентія стали предметом досліджень європейців, що стало початком французької колонізації. Навесні 1642 року було засноване поселення Вілль-Марі, згодом перейменоване на Монреаль.
Протягом тривалого часу Монреаль був центром торгівлі хутром, мисливськими рушницями, вовною та виробами з металу.
