Місто розташоване в північно-західній частині штату Джорджія, на пагорбах на південь від річки Чаттахучі.
Це найбільше місто штату і третє за величиною місто Америки (поступається Сан-Франциско і Сіетлу) — населення Атланти становить трохи менше півмільйона чоловік, а агломерації проживає понад 5,5 мільйона.
Склад населення різношерстий: тут живуть білі, афроамериканці, вихідці з Азії та Латинської Америки, які сповідують різні релігії. Місто дуже строкате, яскраве, і кожна людина, яка приїжджає до Атланти, бачить у ній щось своє.
Місто засноване 1837 року як важлива транспортна розв'язка — його поява зумовлена будівництвом Західно-Атлантичної залізниці. На території, де сьогодні розташована Атланта, спочатку жили індіанці племен черокі та крики.
Атланта сильно постраждала під час Громадянської війни — битва за місто була одним із ключових її етапів (це яскраво описано у знаменитому романі «Віднесені вітром»).
Майже повністю спалена в 1864 році, а потім відбудована заново, Атланта вже через кілька років після закінчення війни стала діловим центром південних штатів і столицею Джорджії.
Місто пережило війну та серйозні расові хвилювання після її завершення, воно також було одним із центрів громадянської боротьби у 60-х роках минулого століття, а у 1996 році стало столицею ювілейних літніх Олімпійських ігор.
