Географічно Дортмунд розташований на заході Німеччини. Перші поселення в цьому регіоні відносяться до бронзового століття, а перша згадка міста під назвою Тротмані датується 880 роком. У ті часи поселення було зовсім невеликим, але 1152 року в ньому влаштувався Фрідріх Барбаросса, який істотно перебудував і розширив місто з часом. У 1293 році Дортмунд отримав дозвіл на виробництво пива, і відтоді про місцеве мистецтво пивоваріння складають легенди.
У XIX столітті Дортмунд зробив величезний ривок у розвитку, як індустріальний і промисловий центр завдяки розвитку видобутку вугілля та переробки сталі. А з відкриттям залізниці місто стало ще й одним із найбільших транспортних вузлів свого регіону. Так залишається і зараз, так що поїздки в Дортмунд дуже комфортні. Наприкінці століття XIX відкрився міський порт і судноплавний канал. Дортмунд почав активно рости вшир, поглинаючи навколишні поселення.
Під час Другої світової війни Дортмунд був майже зруйнований. Але завдяки розвиненій і затребуваній промисловості його вдалося відновити за лічені роки, а чисельність населення знову сягнула півмільйона осіб. Зараз - і того більше. Крім того, у місті працює відомий Технічний університет із високими рейтингами у сфері фізики, хімії та електротехніки.
