Походи та гонки на бігових лижах — національна пристрасть естонців, чому сприяє цікавий горбистий рельєф і золотий запас великих пусток, яких ще не дісталися забудовники.
З настанням зими місцеві жителі намагаються викроїти кілька днів для поїздки на популярні лижні курорти Естонії — спортивний центр Техванді в Отепя, центр оздоровчого спорту Йиулумяе на околицях Пярну, спортивний комплекс Палівере в Ляенемаа та Вільяндіський повітовий центр відпочинку та спорту в селищі Хольстре-Поллі. На Куртанських озерах неподалік Панньярве знаходиться парк пригод Алутагузе, що здобув широку популярність завдяки унікальній системі снігових кілець, де можна кататися цілий рік.
Набравшись досвіду, багато естонців беруть участь у лижних забігах та марафонах Estoloppet як любителі. За бажання стартувати можуть іноземці, вітається участь пенсіонерів та сімей з дітьми.
Внаслідок переважання рівнинних ландшафтів потенціал розвитку гірськолижних дисциплін в Естонії обмежений аматорським рівнем. Невисокі пологі спуски навряд чи зацікавлять підготовлених спортсменів, зате для навчання початківців це, мабуть, найзручніший і найбезпечніший варіант.
Ведучі гірськолижні курорти Естонії зосереджені у південно-східній частині країни, відомої барвистими краєвидами та безліччю геологічних пам'яток. Інфраструктура спортивних баз та лижних хуторів досить респектабельна, але водночас далека від невмотивованого пафосу, тому гірськолижні тури до Естонії залишаються доступними людям з різним рівнем достатку. Так що гламурних ресторанів та клубів на естонських базах відпочинку ви не знайдете, але необхідне обладнання трас, включаючи нічне підсвічування, завжди на посту.
З розваг пропонуються всілякі зимові забави: катання на тюбінгах або фінських санчатах, сафарі на снігоходах, позашляховиках та мотосанях по заповідних місцях, походи по болотах і озах на снігоступах і болотоступах, прогулянки на кінних санях та собачих. Кухня на лижних базах та хуторах проста, а лазня на лісових травах взагалі поза конкуренцією!
Якщо ви не відчуваєте потреби в статусних атрибутах і віддаєте перевагу світському, гірськолижному відпочинку в Естонії принесе вам колосальне задоволення. Сніговий покрив у зонах тримається з грудня до середини березня, так що є час озирнутися та вибрати місце відпочинку до душі.
Почесний титул столиці гірськолижної Естонії дістався невеликому курортному містечку Отепя, де кожну зиму проходять етапи національних чемпіонатів та змагання Кубка Європи з лижних перегонів та біатлону. Новачки віддають перевагу пологим схилам Кутсмемяе та Ансомяги з перепадами висот 214–514 метрів, а більш просунутим спортсменам можна приступити до штурму пагорба Суур-Мунамягі — найвищої точки країни.
Після напруженого спортивного дня приємно розслабитися під руками вмілих масажистів в одному зі спа-комплексів на березі озера Пюхаярв, а якщо адреналіну все ще недостатньо, розвідайте стежку в спортивний центр Техванді, де встановлені професійні снаряди для фрістайлу та горбисті траси з тирами для біатлоністів. Влітку лижний трамплін К90 є оглядовим майданчиком для туристів.
Шанувальникам бігових лиж варто звернути увагу на лижний стадіон Кяеріку, де беруть початок мальовничі похідні траси, що пролягають через пагорби та замерзлі озера Отепяського заповідника.
На околицях Отепя знайдеться чимало культурних пам'яток — руїни єпископського замку на пагорбі Ліннамягі, замок Сангасте з дендрарієм графа фон Берга, Музей гужових возів, Музей зимових видів спорту та Садиба-музей Густав.
На території Хааньського заповідника знаходиться ще одна популярна лижна база у повіті Вирумаа — долина Кютіорг, розташована в безпосередній близькості від пам'яток природи, що прославили південну Естонію, — Солов'їної долини, глибоководного озера Суур'ярв, гідравлічного тарану та піщаних печер каньйону річки Піузи. У розпорядженні гостей три гірськолижні траси завдовжки 250, 150 і 500 метрів, а також дві накатані бігові лижні. Впевненим у собі райдерам варто спробувати щастя на найскладнішій трасі для сноуборду в Естонії на східному схилі.
Якщо ж ви не готові залишитися наодинці з дикою природою, зверніть увагу на лижний стадіон Хаанья. Тут можна обкатати горбисті спуски та протяжні бігові траси від 1 до 5 кілометрів, відвідати тир для біатлоністів та покататися на санчатах з дітьми.
Ківіліський центр пригодницького туризму подає блискучий приклад реконструкції земель після розробки корисних копалин. На схилах терикону, утвореного відходами сланцевої індустрії, зараз пролягають гірськолижні траси довжиною 400–600 метрів та найкращий сноу-парк Естонії з окремими майданчиками для сноубордингу та хафпайпу. У лютому база приймає відкриті змагання з паркового катання Estonian Slopestyle Open, які шокують публіку складними видовищними трюками.
Звивисті траси нестандартних конфігурацій довжиною від 3 до 5 кілометрів злегка лоскочуть нерви самовпевненим любителям гірських та бігових лиж у Центрі лижного відпочинку Валгехобусемяе, розташованому серед реліктових ландшафтів заповідника Кирвемаа. Один із спусків виділено сноубордистам, а на другому залитий льодовий жолоб для тюбінгу.
Висвітлені траси для гірських та бігових лиж також помічені в Шахтарському парку в Кохтла-Ниммі, а спортивна база Миедака виділяє окрему ділянку для лижних гонок по пересіченій місцевості.
Якщо ви не розглядаєте заняття лижним та гірськолижним спортом як основний спосіб проведення часу, до ваших послуг міські та приміські зони катання, де відводять душу місцеві жителі.
Ц Таллінні добре відомі лижні парки престижних районів Нимму та Піріта; можна кататися на схилах Співочого поля. З Тарту зручно добиратися до пагорба Вооремяги та екстрим-парку Рахінге.
До речі, влітку лижні та гірськолижні курорти Естонії теж не порожні, перемикаючись на трекінг, велоспорт, скелелазіння та шведську ходьбу. В екстрім-парку Рахінге протягом усього літа можна кататися на сноуборді спеціально обладнаним спуском, приземляючись у теплі води запрудного озера, а на сусідньому схилі прокладена єдина в країні траса для вейкборду.
У Ківіілі, починаючи з квітня, стартує сезон колісного екстриму. Гірськолижні спуски трансформуються в траси для даунхілла та позашляховиків, а зі зворотного боку гори розташовується мотоцентр із професійним парком для мотокросу з перепадом висот 26 метрів. Влітку тут проводиться мотофестиваль та перший заїзд етапу Чемпіонату світу. Спортивне шоу має продовжуватися!
