Поїздка на Мальту: 5 місць, 5 цікавих фактів, 5 порад

5 чудових місць Мальти:

1. Валетта

Є міста красивіше, ніж Валетта, але немає схожих на неї. Таку штурмом не візьмеш. Уявіть собі 16-поверхівку, вкопанную в землю, а на поверхні стирчить тільки монументальна маківка в 3-4 поверхи. Приблизно так виглядає сьогодні місто-фортецю з боку центральних воріт. З трьох інших сторін з вигляду пісочний, але все ще міцні стіни міста, зрощені зі скельною породою, омиває море. Ширина стін вражає не менше, ніж висота. Ширини вистачило, щоб прокласти по кріпосного гребеню двосмугову автотрасу. До стіни не притискається кілька симпатичних скверо-парків, з яких найбільш доглянуті Сади Баррака – є Верхні і Нижні

Ландшафт всередині – окрема пісня. Заглиблюючись в серцевину Валетти, немов провалюєшся в кратер рукотворного вулкана. Стіни – його шкаралупа. Вулиці – борозни, то плавно, то круто спускаються до центральної западині. І хвилин через 10 ти уже на дні кам'яної воронки, звідки небо розміром з макове зернятко. Цей ефект особливо відчувається десь на перетині Old Bakery і Old Theater. Так, і на сусідніх перехрестях теж.

В цілому, Валетта злегка растрепана. Але собор святого Іоанна по пышноте не поступається не те що Ватикану, але і самому Ельдорадо. Все, що було нажито непосильною працею у хрестових походах, лицарі інвестували у свій храм. Всередині аж око сіпається від золоченных мальтійських хрестів. Щоб окупити інвестиції, туристів тепер беруть по 10 євро за вхід.

З тильного боку собору, на Triq Il-Merkanti, можна досить смачно підкріпитися за розумними цінами в ресторані Luciano. Додатковий бонус – офіціантами працює ціла бригада то Словаччини, то зі Словенії. І в обслуговуванні вони спритніші, ніж ніколи не поспішають корінні мальтійці.

2. Мдина

Тут зовсім немає моря. Мдина красиво здіймається прямо в центрі острова, наче пуп цій крихітній землі. Або родима пляма Магрибу на християнському образі Мальти. Насправді, араби наслідили по всій країні, але десь від їх дотику залишився тільки легкий штрих-пунктир, а в Мдине їх колишню присутність дуже відчутно. Тонкі арики вулиць, гулкая, стоптана до блиску мостова, кущ бугенвиллеи, що оповила мертвою хваткою білу стіну – Мдину називають одним з найкрасивіших міст Мальти.

Порожньо. Про те, що тут хтось живе, зрідка натякають лише вицвілі таблички: не галасувати, не входити, не турбувати в найближчі 500 років. Але які тут люди. Все населення Мдины налічує 400 осіб – з кішками включно.

Простий народ давно перебрався в Рабат. Це сусіднє місто – через дорогу. В Рабаті життя б'є ключем, якщо можна так висловитися про розслабленому мальтійському стилі життя. Старики на ганках п'ють каву і грають у шашки, з булочних тягне гарячою випічкою, з катакомб – вогкістю. В Рабаті добре збереглися підземелля, де збиралися перші християни, зокрема святий Павло. Тепер це музейний об'єкт. Правда, графік його роботи, як показав наш досвід, дотримується вельми умовно. Замки нас зустріли за годину до офіційного закриття. Тому більше шансів потрапити в катакомби, якщо приїхати сюди в першій половині дня.

Але ось голодним в безлюдній Мдине ви не залишитеся. Магазини і ресторани працюють справно. Нам сподобалося в Rosmarino біля Палаццо Фальцон на Triq IL Villegaignon. Заклад дуже зручно розташувалося: один зал – це патіо в кам'яному тубусі без даху, з фонтаном і вазонами – свіжо, приємно, релаксивно; другий – звичайне внутрішнє приміщення; третій – тераса на міській стіні, де через 5 хвилин помреш від виснажливої спеки, насолоджуючись неперевершеним виглядом.

3. Буджибба

Буджибба – це просто курорт, а не крамниця старожитностей. У хорошому сенсі цього слова. Не перевантажений великими готелями – це прерогатива сусідній Аури. Не надто молодіжно-дискотечний – за цим Пачевилль. В Буджиббі на набережній запалюють пенсіонери. Чарльстон або фокстрот – хто там розбере. В іншій стороні – стежка здоров'я з вуличними тренажерами. Зовсім поруч знаходиться бухта, де за переказами висадився святий Павло, коли його корабель зазнав аварії. Заходи тут особливо красиві. Часто зустрічаються вирубані в кам'яному березі прямокутні ванни. Це не спа – у них стародавні римляни виварювали морську сіль. Загалом у місті є все для приємного проведення часу, навіть кілька піщаних пляжів, що для Мальти рідкість. Оскільки Буджибба – ще й один з найбільших автобусних хабів країни, то має прекрасне транспортне сполучення з усіма пам'ятками, столицею та аеропортом.

Пошуком їжі в Буджиббі рекомендую зайнятися на вулиці Сан-Антін. Це один із промінчиків від центрального п'ятачка. Чим далі від центру, тим нижчі ціни і смачніше їжа. По дорозі можна запастися смачним морозивом в джелатерии Sottozero, а в кінці вулиці (бар De Niro) взагалі готують переважно для своїх. Але і туриста не проженуть.

4. Мосту

По дорозі з Буджибба в Мдину варто зійти в Мосту. Разовий автобусний квиток дійсний протягом 120 хвилин, а в місті подивитися потрібно тільки одну річ – Ротонду. Але обов'язково. Ротондою називають величезну колоннадную церква в Мосту з третім за величиною куполом у світі після Риму і Лондона. Всередині вам обов'язково покажуть місце, куди у Другу світову влучила німецька бомба. Вона застрягла в стіні, але не розірвалася. У храмі на той момент перебувало кілька тисяч віруючих. Їх молитви спрацювали. Найефектніше Ротонда виглядає при вечірньому підсвічуванні. Світло ніби ллється зсередини, з-під купола.

Поряд з найближчої до церкви автобусною зупинкою (Triq Il-Kostituzzjoni. 29) є зовсім невелика, але дуже домашнє кафе Mellows. Тут можна замовити фірмову піцу «Ротонда», в яку, здається, запікають все, що знайшлося на кухні. Але виходить не тільки смачно, але і неймовірно ситно. Якщо ж часу мало, то можна просто обмежитися склянкою місцевого пива Cisk (не шедевр, але цілком їстівне) або газованої води Kinnie. Останню роблять із гірких апельсинів і трав. Тому перший ковток викликає подив. Третій – викликає звикання.

5. Сліма

Місто з єдиним на Мальті хмарочосом і всіма витікаючими з цього наслідками. Бізнес, шопінг, унісекс – все тут. По периметру оперезаний нескінченно згинається набережній, пересипаної сучасною скульптурою.

Променад можна почати з площі Балутта (формально це вже місто Сент-Джуліанс). Її прикмета – довге витіювате споруда в стилі ар-нуво з трьома фігурними пасажами. Виглядає цікаво, але дивно. Ніби його несли кудись до Брюсселя чи Відня, але втратили по дорозі. Під ногами будівлі – бухта з пляжем, розміром трохи більше, ніж надувний басейн. Інший кінець набережній увінчаний торговим молом Point з повним набором всіх європейських брендів. Такі ж є і в київському Цумі. Тому не доходячи до молу, можна спокійно згорнути до поромної переправи, стикує Сліму з Валеттою. Саме з цієї сторони мальтійська столиця розгортається до гостей своїм найбільш фотогенічних профілем. У вас є 15 хвилин, щоб встигнути зробити кращі знімки Валети – приблизно стільки поромний катер знаходиться в дорозі. Головне – зайняти зручну позицію на верхній палубі. Вартість фотосесії, тобто квитка на одну поїздку – 1,5 євро.

Ресторанна життя в Слімі підпорядкована законам великого міста. Тому тут все трохи дорожче, ніж в середньому, і швидше стандартно, ніж душевно. Порекомендувати можна хіба що U Bistrot у згаданій бухті Балутта – більше за милий вид на море, ніж за кухню. Ну, і з цінами перегинають не так сильно, як конкуренти.

5 цікавих речей, які вам належить побачити на Мальті:

1. Мальтійський орден

Лицарі на Мальті нікуди не поділися. Тільки трохи переодяглися, змінивши кольчуги на костюми. Але Мальтійський орден існує досі. І хоча сьогодні його штаб-квартира знаходиться в Римі, він залишається досить впливовим у своїй історичній колисці. Подивіться на лицарську резиденцію в Валеті, на площі Жана Де Валети (першого магістра). У такому неприступному бункері можна витримати і ядерну атаку. Діяльність Мальтійського ордену овита якимсь флером таємничості. Хтось вважає їх меценатами, хтось масонами. Але для туристів – це, головним чином, різноманітна сувенірка і костюмовані вистави. Найпишніше – парад In Guardia, який традиційно проходить в червні.

2. Фести

Крім лицарських, на Мальті дуже популярні і барвисті релігійні ходи – фести. Можна подумати, що життя на островах – суцільне свято. Кожні вихідні, а то й по буднях, у якому-небудь мальтійському селищі відбувається ця сама фесту. Дійство присвячується або місцевим, або глобального святому, і підготовка до нього на тиждень-два стає камертоном усієї міської життя.

Вже за кілька днів до початку торжества здорові мужики тягають по центральній площі важкі 3-метрові фігури, розвішують прапори і ілюмінацію, сперечаються і ходять миритися в паб – загалом, щоб вдома не сидіти. А коли весь антураж готовий, то на вулиці викочується тисячна ходу з найбільшою скульптурою на чолі, оркестром і хором. Закінчується все рясним частуванням і салютом. Точний список усіх великих лицарських парадів і фест по дат і пунктів можна подивитися тут в календарі.

3. Балкони

Якби мальтійці могли, вони починали будувати будинок з балкона. На цьому і закінчували б. Навіть відверті халупи часто виставляють перед собою фігурні лоджії. Балкони визначають архітектурний вигляд Валети (в інших містах це буйство трохи стриманіше). Вони обліплюють будинку, як ластівчині гнізда. Вони тягнуться вздовж вулиць, як намиста. Під такими хочеться співати серенади всю південну ніч безперервно. А ось в Мдине майже з таким же завзяттям обожнюють дверні ручки. Інші трапляються розміром з сковорідку. І кожна – ціла інсталяція в металі.

4. Луццу

Так називаються барвисті мальтійські човни. Найпоширеніше поєднання кольорів – синьо-жовтий. На носі у кожної – традиційний оберіг: око Гора. Вважається, що єгипетський символ місцеві рибалки малюють на своїх плавзасобах ще з тих пір, коли на Мальту запливали фінікійці. За 2 тисячоліття луццу особливо не змінилися. Тільки причепили двигун внутрішнього згоряння – і вперед, в море. Вечорами луццу, немов рибки Немо, косяками стікаються до прирічкових маринам і бухтах. У самих величезних кількостях ми зустрічали їх в Марсашлокке і Мсиде.

5. Кролики

Кролики – це не тільки цінне хутро. Але й найбільша живність, що водиться на Мальті. Худобу побільше не виживає тут без води і без трави. Відповідно, у мальтійців вже накопичилося безліч способів гасіння кролика. І хоча б один рецепт варто спробувати. Кролика пропонує кожен поважаючий себе мальтійська ресторан.

5 порад в дорогу:

1. Як дістатися

Прямий переліт з Києва в Валетту, в кращому випадку, обійдеться близько 230-250 євро туди-назад. Всім, хто вважає такі ціни грабунком, доведеться добиратися з пересадками. Зокрема, з Ryanair з Польщі або Wizzair із Будапешта. Якщо подбати про квитки заздалегідь (наприклад, навесні на літо), то можна знайти перельоти і по 30 євро. У сезон, що триває по жовтень включно, таких вже немає. Але до зими ціни знову впадуть. Буває і нижче 30-єврової позначки. Взимку, звичайно, в морі не покупаєшся. Але вся краса Мальти нікуди не зникне. Щоправда, з погодою взимку – лотерея. Може бути, і чудові сонячні +15, а може – пронизливий вітер і дощ.

2. Автобуси

Автобусне сполучення на Мальті – це справжнє місцеве диво. На площі периметром 15х30 км прокладено понад 100 різних маршрутів і функціонують вони, як годинник (якщо тільки немає пробок). У країні працює єдина транспортна компанія і на її сайт рекомендую заглянути ще до приїзду, щоб скласти орієнтовний план переміщень по острову. Швидше за все, при купівлі квитків вам видадуть в кіоску і безкоштовну карту всіх автобусних ліній – теж незамінна річ. Квиток на 2-годинну поїздку з будь-якою кількістю пересадок стоїть в літній сезон 2 євро, на 12 поїздок – 15 євро, тижневий безліміт для дорослого – 21 євро. Квитки компостуються у водія, тому вхід в автобус строго через передні двері. І, до речі, всі автобуси з кондиціонуванням, так що, це не тільки засіб пересування, але і комфортабельне порятунок від мальтійської спеки.

3. Пляжі

Існує думка, що Мальта – не найкраща країна для пляжного відпочинку. І так, і ні. Це вам не Кіпр, і не Мальдіви. Зате тут набагато цікавіше. До того ж, піщані пляжі на Мальті (а ще більше – на сусідньому острові Гозо) в наявності є. Нюанс у тому, що найбільші з них віддалені від цивілізації. Якщо вам її й не треба – прямуйте на захід острова, там тягнеться ціла низка піщаних пляжів. Схід – це порт і промзона. Північ – в основному, бетонні плити, особливо по обидві сторони від Валетти. Виняток – Мелліха, де знаходиться величезний за місцевими мірками піщаний пляж, але до самого міста від нього топати три кілометри під гірку. Кращий компроміс – це Буджибба і Аура, про яких згадувалося вище. Тут бетонні пірси перемежовуються з невеликими піщаними вставками. При цьому переважна більшість мальтійських пляжів муніципальні, безкоштовні і чисті. Але курці. Пляжний персонал, якщо бачить у вас в руках сигарету, відразу вдається з паперової попільничкою, щоб ви раптом не викинули бички в пісок.

4. Лівий кермо

Перш ніж здобути незалежність в 1964 р., Мальта більше 150 років знаходилася під британським протекторатом. У чомусь це навіть пішла країні на користь. Порядки тут не такі відносні, як у сусідній Італії. Від британців в країні досі залишилися червоні телефонні будки і лівосторонній рух. Спершу це дуже збиває з пантелику. При переході через дорогу постійно обертаєшся не в ту сторону і тягне сісти в автобус в протилежному напрямку, ніж потрібно. Але дня за 2-3 звикаєш.

5. Вода

На Мальті немає власних водних джерел, а тому більшість води для власних потреб вона отримує шляхом опріснення. Отже, в крані вода є завжди, можна митися, мити посуд і навіть пити. Але коли в день приїзду спробували приготувати з неї каву – вийшла солонувата гидоту. Таким чином, питна вода буде не надто обтяжливою бюджет, але це обов'язкова стаття витрат перебування на Мальті. Придивіться, звідки носять воду додому – значить, там в супермаркеті акція.