Історія заповідника «Асканія-Нова» розпочалася з дитячого захоплення нащадка німецьких колоністів, які володіють цією територією, Фрідріха Фальц-Фейна. Коли хлопчикові було 11 років, батько подарував йому вольєри для утримання птахів та тварин. Першими їх мешканцями були зяблики та домашня козочка, але вже за 10 років зоопарк налічував понад 100 видів тварин. Подорослішавши, Фрідріх перейнявся ідеями охорони навколишнього середовища і організував у маєтку батька заповідну територію недоторканної степу. "Асканія-Нова" займає 33 гектари, з яких 11 не були оброблені людиною.