Вступ до університету в США - це досить комплексне питання. Все залежить від того, куди конкретно ти хочеш поступати і на кого вчитися. Якщо в планах вчитися в США відразу після випуску зі школи, то підготовку до вступу потрібно починати ранньої осені свого випускного класу. Це можна робити як самостійно, так і за допомогою агентства. Ми з моєю сім'єю скористалися допомогою освітнього агентства EduSteps, і це нам шалено допомогло і полегшило процес.

Складність полягає в тому, що в США немає єдиної системи вимог до абітурієнтів. У кожному університеті свої умови, які відрізняються в залежності від факультету. На цьому етапі краще звернутися за допомогою до консультанта, або набратися терпіння і з'ясовувати все безпосередньо у університету.

Як вступити до університету в Америці

Ось орієнтовний чек-лист того, що потрібно для вступу:

1. Вибрати університет, спеціальність і дізнатися вимоги до вступу на неї.
2. Здати IELTS чи TOEFL - це іспити підтверджують рівень знання англійської. Також можна додатково здати SAT (але це залежить від вузу в який ви робите) - це американський аналог наших випускних іспитів.
3. Зібрати пакет документів - список залежить від факультету. Найімовірніше це буде документ, який підтверджує попередню освіту, рекомендаційний лист, CV.
4. Тим, хто планує вступати на творчі спеціальності, наприклад, дизайн або кіномистецтво, потрібно підготувати ще й портфоліо робіт.
5. Написати мотиваційний лист або есе на задану тему.
6. Надіслати заявку на вступ, прикріпивши до неї всі необхідні документи. Розглядати заявку будуть від двох тижнів до 2-4 місяців. При подачі через агентство шанси отримати оперативну відповідь вище.
7. Після того як отримаєш «лист щастя» з інформацією про зарахування, потрібно внести депозит - частина суми, яку потрібно буде заплатити за навчання. Також потрібно надати виписку з банку про наявність необхідної на навчання суми на рахунку.
8. Після всіх цих старань майбутній студент нарешті отримує офіційний лист про зарахування разом з інструкціями щодо подальших дій.

Я вчуся в Орландо, штат Флорида, в University of Central Florida на спеціальності Hospitality Management (готельно-ресторанний бізнес). Університет ділиться на коледжі по факультетах, і я вчуся в Rosen College of Hospitality Management, який в цьому році був визнаний кращим в світі коледжем за цією спеціальністю. До слова, саме це і було головним фактором у виборі університету - рейтинги в світі і США за обраною спеціальністю. Спочатку я визначилася зі своїм напрямком, а потім, разом з батьками і EduSteps, розібрала списки різних університетів.

Цей факультет я вибрала тому що розуміла, що мені подобається працювати з людьми. Я була в Сенаті і президентом школи в старших класах, та й в цілому я людина товариська. До того ж, я почала дивитися різні документального фільму і шоу про готелі і сервісну індустрію, і вирішила, що це дуже цікаво.

Як влаштований навчальний процес

Це складно пояснити на словах, насправді. Мені самій знадобився мало не рік, щоб зрозуміти як вся ця система працює, тому що вона кардинально відрізняється від української. Кожен студент, незалежно від спеціальності, зобов'язаний скласти собі розклад з 10 загальноосвітніх курсів, а потім може вибирати що хоче зі списку класів на його факультеті.

У студентів є спеціальний навчальний портал, де ти платиш за навчання, підтверджуєш свою страховку, регістріруешься на заняття, і в цілому робиш все, що стосується твого навчання. У певний відкрите вікно часу ти маєш можливість зареєструватися на класи, а потім чекаєш офіційного початку занять того семестру.

У перший тиждень професора дають загальну лекцію про предмет, перелік необхідних підручників або програм, і ти починаєш займатися. Інтернаціональні студенти в середньому беруть по чотири класи в семестр, і спочатку мені здалося, що це дуже мало в порівнянні з двадцятьма предметами в семестр, які звичні для будь-якого українського школяра. Але, обсяг інформації і завдань в кілька разів більше, а з кожним семестром складність теж експонентні зростає, і весь улюблений стрес невстигання і нереального кількості домашки повертається знову.

Студентське життя

Якщо ти живеш в гуртожитку (кампусі), то веселощі забезпечено - ти завжди в центрі подій і «броунівського руху» людей. Щотижня щось відбувається, кожен місяць якісь круті івенти або шоу, і, коли в університеті 60 000 студентів - кожен день нові обличчя. В цілому, ти за перший місяць навчання знаходиш пару або групу студентів-перволіток, з якими пізнаєш студентське життя. Саме так було у мене.э

Перший рік я жила в гуртожитку і просто офігеваю від кількості різних людей і заходів. У перший рік все дуже відкриті і товариські, тому друзів знайти досить легко і це оптимальний час для цього. На другий рік ми зі знайомою з Казахстану переїхали в квартиру в районі університету, і їздили на лекції в кампус на автобусах. В Орландо толком немає громадського транспорту крім університетських автобусів, тому за продуктами ми їздили з друзями або на приберіть. Я не особливо люблю готувати, тому просто визначилася зі списком повторюваних продуктів і купувала їх кожні кілька тижнів.

Якщо дуже концентруєшся на навчанні і береш 4 або більше класів, то часу на глобальні подорожі (крім тижні канікул кожен семестр) немає, але ми з друзями виїжджаємо за місто на вихідних, їздимо на море або в парки атракціонів. На канікулах ми кілька разів виїжджали в інші міста, а ще я три роки поспіль їжджу на конференції в Нью-Йорк.

Один з моїх особистих уроків від студентського життя це те, що люди змінюються і йдуть. Приходять і йдуть. Тут існує «правило», що ти не будеш спілкуватися на четвертий рік з тими, з ким спілкувався в перший, і це правда. Але це нормально і повністю натурально, тому що цей досвід міняв вас і ваше оточення, і до цього потрібно бути готовим.

Чи можливо поєднувати роботу і навчання?

Звісно! Залежно від роботи, але, я думаю, що це можливо. Я два роки працювала в івент-центрі в кампусі по чотири або п'ять змін в тиждень і часом це було складно, звичайно. Я часто поверталася додому після нічної зміни о 2 годині ночі, знаючи, що у мене лекція о 9 ранку, і хотіла плакати. Але вся фішка в правильному складанні свого графіка як змін так і класів. Якщо все зручно організувати, то ти вливаєшся в певний ритм, і все відмінно балансується. Весь університетський досвід, насправді, це один величезний тест на кмітливість, спритність і тайм-менеджмент.

Як тобі місто, в якому навчаєшся?

Чесно? Дуже жарко. Завжди, крім останніх місяців осені і зими. Я виходжу з квартири, і вже вся потію. Ще незручно те, що немає толком громадського транспорту, і все місто це суцільні болота, траси і розкидані житлові райони. Але Орландо ділиться на три частини - те, що я описала, а також частина з парками атракціонів Disney і Universal, і даунтаун. Якщо є можливість «подорожувати» між цими трьома частинами, то місто досить цікавий. Але, я більше віддаю перевагу Чикаго і Нью-Йорк.

У чому проявляються основні відмінності життя в Україні і США?

Все залежить від міста, в якому ти вчишся. У мене найбільшими відмінностями стали люди і спосіб життя. Мій спосіб життя кардинально змінився в Орландо. Щоб скрізь встигати, мені довелося ужитися з чітким графіком і повністю покладатися на себе в повсякденному житті. Складно було вибирати їжу, адже її в магазинах дуже багато, але все однакове. Після ейфорії першого навчального року, мені було складно переварити, що я сама за себе. Це було дуже важко, особливо, коли я хворіла.

Втім, всі ці відмінності способу життя меркнуть поряд з різницею в менталітеті. Американці думають мало не в діаметрально протилежному від нас напрямку, якщо драматизувати. Через медіа та різних прав і законів, ти повинен дуже сильно стежити за своєю мовою. Більшість жартів, які повсякденні між мною і моїми українськими друзями, вважаються грубими і забороненими там. В Орландо, наприклад, все постійно посміхаються. Просто в обличчя тобі посміхаються, і ти взагалі не розумієш чому, але це просто їх звичка.

Фільми про американські університети досить далекі від реальності, насправді. Американці дуже відкриті зовні і раді поспілкуватися, але будуть тобі довіряти і вважати одним тільки після багатьох років спілкування, якщо взагалі будуть. Я не можу це точно пояснити, але ця різниця мало не відразу відчувається, особливо в такому усміхнені штаті як Флорида. Але, з часом, я почала їх розуміти, і з ними досить просто працювати.

Орієнтовний бюджет життя і навчання в США

Знову таки, все залежить від штату і університету. Флорида є одним з найдешевших штатів (теоретично!), Але навчання для інтернаціональних студентів обходиться набагато дорожче, ніж для самих американців. Наприклад, в середньому американець витратить на класи в семестр $ 5000, а для інтернаціонального студента це обійдеться в $ 12000.

Проживання можна знайти дуже дешеве, але стандартні обладнані квартири коштують в районі $ 800 / місяць. На продукти у мене зазвичай йде близько $ 100 на три тижні, якщо я не бенкет, тобто не купую дорогі продукти. На проїзд в Орландо теж витрачаєш в районі $ 100 доларів на місяць, а то й їздиш на довгі дистанції. Але, наприклад, в Нью-Йорку ціни в два рази вище, а про оренду житла я взагалі мовчу.